Ostsid planeedi päästmiseks veepuhasti. Iga kord, kui täidad oma korduvkasutatava pudeli kraanist, tunned väikest vooruse sära. Enam pole vaja prügimägesid risustada plastpudelitega. Enam pole vaja mandritevahelise vee transportimiseks põletada fossiilkütuseid. Oled oma osa andnud.

Või oled sa?

Tõde on ebamugavam. Teie veepuhasti – teie pere tervise klanitud kaitsja – jätab oma keskkonna varju. Filtrid, mille te ära viskate, reovesi, mille kanalisatsiooni lasete, tarbitav energia ja plastkorpus, mis lõpuks satub prügimäele, mida te vältida püüate... kõik see kokkuvõttes kokku langeb.

See ei ole argument veepuhastite vastu. Puhas vesi on hädavajalik. Aga kui me teeme valikuid planeedi kaitsmiseks, peaksime mõistma tervikpilti. Siin on see, mida keegi teile teie veepuhasti keskkonnakulude kohta ei räägi.

Plastpudeli matemaatika: pearaamatu üks külg

Alustame sellest, mida sa säästad. See on reaalne ja oluline.

• Neljaliikmeline perekond, kes joob soovitatava koguse vett ühekordselt kasutatavatest plastpudelitest, toodab aastas umbes 1500 pudelit vett.
• Nende pudelite tootmine nõuab umbes 50 gallonit naftat ja tekitab üle 300 naela CO₂-d.
• Vähem kui 30% neist pudelitest taaskasutatakse. Ülejäänud satuvad prügimägedesse, ookeanidesse või jäätmepõletusahjudesse.

Veepuhastile üleminekuga kõrvaldab see perekond jäätmed täielikult. See on tõeline ja oluline keskkonnavõit. Keegi ei tohiks seda alahinnata.

Aga see on ainult pool lugu.

Filtrijäätmete voog: varjatud plastprobleem

Iga veepuhasti tugineb filtritele. Ja iga filter – olenemata sellest, kui keerukas see on – muutub lõpuks prügiks.

Standardsed filtrikassetid (need, mida saab sisse ja välja keerata) on valmistatud plastkorpustest, mis on täidetud kasutatud abrasiivmaterjaliga: aktiivsüsi, ioonvahetusvaik, KDF või RO membraanmaterjal. Enamikku neist kassettidest ei saa tavapäraste munitsipaalprogrammide kaudu taaskasutada. Need on mitmest materjalist komposiitmaterjalid: plastist väliskest, kummist tihendid, segamaterjalist sisemus. Taaskasutuskeskused ei suuda neid ökonoomselt eraldada.

Skaala on vapustav:

• Tüüpiline süsinikfilter kaalub umbes 0,5 naela. See tuleb välja vahetada iga 6 kuu tagant ja üks majapidamine saadab igal aastal prügimäele 1 naela filtrijäätmeid.
• RO-membraani korpus kaalub rohkem – umbes 0,5–1 kg – ja seda vahetatakse iga 2–3 aasta tagant.
• Mitmeastmelised süsteemid 4–6 filtriga mitmekordistavad seda jäätmekogust.

Nüüd korrutage see miljonite leibkondadega üle maailma, kes kasutavad veepuhastajaid. See on kümneid miljoneid kilosid plastfiltrijäätmeid, mis satuvad prügimäele igal aastal ja kus need püsivad sajandeid.

Mõned tootjad pakuvad posti teel tagastatavaid jäätmeid taaskasutamise programmides. Osavõtumäärad on masendavad – sageli alla 5%. Enamik filtreid satub prügikasti.

Reovee küsimus: mida sa ei näe

Pöördosmoosisüsteemi kasutamisel tekib ka reovett. Iga galloni puhastatud vee kohta suunatakse kanalisatsiooni 2–4 gallonit (kuigi tänapäevased suure tõhususega süsteemid on seda suhet parandanud 1:1 või isegi 2:1-ni).

Mõelge arvutustele pere kohta, kes kasutab päevas 3 gallonit RO-vett:

• Efektiivsuse suhtega 1:3 (vanad süsteemid) on see 9 gallonit reovett päevas – üle 3200 galloni aastas.
• Suhtega 1:1 (kaasaegsed süsteemid) on see 3 gallonit päevas – umbes 1100 gallonit aastas.

See reovesi ei ole mürgine. See on lihtsalt kontsentreeritud mineraalide ja saasteainetega, mille teie süsteem eemaldas. Kuid see on ikkagi vesi, mis vajas teie koju jõudmiseks puhastamist, pumpamist ja infrastruktuuri. Selle kanalisatsiooni saatmine tähendab, et kasutate 2–4 korda rohkem vett kui teie joogiveevajaduste rahuldamiseks vaja.

Veepuuduses piirkondades pole see tühine.

Energiajalajälg: vaikne kaastööline

Sinu veepuhasti kasutab energiat viisidel, mille peale sa ehk ei mõtlegi.

Sisestatud energia – energia, mis on vajalik seadme ja selle filtrite tootmiseks, pakendamiseks ja transportimiseks – on märkimisväärne. Tüüpiline valamualune pöördosmoosisüsteem sisaldab plastikut, terast, elektroonikat ja kummi. Nende materjalide tootmisel eraldub süsinikku.

Tööenergia varieerub tüübi järgi:

• Gravitatsiooniga toidetavad süsteemid (nagu Berkey stiilis) ei kasuta elektrit.
• Tavalised pöördosmoosi süsteemid kasutavad väikest pumpa, mis tarbib töötamise ajal umbes 30–60 vatti. Kui teie süsteem töötab 2 tundi päevas, on see umbes 40 kWh aastas – umbes sama palju kui sülearvuti.
• UV-lampide, nutikate ekraanide või retsirkulatsioonipumpadega süsteemid tarbivad rohkem.

Veepuhasti süsiniku jalajälg kogu selle eluea jooksul on palju väiksem kui pudelivee jalajälg. See on vaieldamatu. Aga see pole ka null.

Pikaealisuse probleem: planeeritud vananemine

Siin on kõige karmim tõde: paljud veepuhastid on mõeldud vahetamiseks, mitte parandamiseks.

• Patenteeritud filtrikassetid tähendavad, et kui tootja mudeli tootmise lõpetab, ei saa te kasutada kolmandate osapoolte alternatiive.
• Elektroonilised plaadid lagunevad ja neid ei saa vahetada.
• Plastkorpused pragunevad ja neid ei saa parandada.
• Kui süsteem 5-7 aasta pärast katki läheb, on sageli odavam osta uus kui vana parandada.

See vana puhasti – suur tükk plastikust, metallist ja elektroonikast – satub prügimäele koos filtritega. Sellesse kätketud energia kaob igaveseks.

Mõned kaubamärgid liiguvad modulaarsete ja parandatavate disainide poole. Kuid need on erand, mitte reegel.

Mida sina saad teha: praktiline keskkonnaalane tegevuskava

Sa ei pea oma veepuhastist loobuma. Aga sa saad selle ökoloogilist jalajälge märkimisväärselt vähendada.

1. Valige süsteem standardsuuruses ja laialdaselt saadaolevate filtritega.
Väldi patenteeritud padruneid, mis seovad sind ühe tootjaga. Standardseid 10-tolliseid "kogu maja" padruneid on saadaval kümnetelt kaubamärkidelt ja neid on mõnikord lihtsam taaskasutada.

2. Otsi posti teel tagastamise ringlussevõtu programme.
Sellised kaubamärgid nagu Aquasana, Brita (kannude jaoks) ja mõned kohalikud veepuhastusfirmad pakuvad filtrite ringlussevõttu. See nõuab pingutust – filtri puhastamist, karpidesse panemist, postitamist –, kuid hoiab plasti prügimägedest eemal.

3. Lülituge üle suure tõhususega pöördosmoosisüsteemile.
Kui kasutate pöördosmoosi, otsige süsteemi, mille jäätmesuhe on 1:1 või 2:1. Esialgne maksumus on suurem, kuid vee kokkuhoid koguneb kiiresti – eriti kui maksate vee eest gallonite kaupa.

4. Mõtle, kas sul on RO-d üldse vaja.
Kui teie kohalik vesi on ohutu ja soovite lihtsalt paremat maitset, siis lihtne süsinikfilter (kraanikausi all või tööpinnal) ei tooda reovett, ei tarbi elektrit ja sellel on väiksem filtrijäätmete voog. Testige oma vett kõigepealt. Ärge filtreerige üle.

5. Pikendage filtri eluiga vastutustundlikult.
Ära vaheta filtreid varem kui vaja, aga ära lase neil ka kauem kui ettenähtud eluiga ületada. Tühjaks jäänud filter ei lakka lihtsalt töötamast – see võib vabastada kinni jäänud saasteained tagasi vette, mis muudab filtri töö mõttetuks.

6. Hooldage oma süsteemi, et pikendada selle eluiga.
Puhasta korpusi. Vaheta O-rõngad. Paranda väikesed lekked koheselt. Süsteem, mis kestab 10 aastat 5 asemel, vähendab oma ökoloogilist jalajälge poole võrra.

7. Kui on aeg seade välja vahetada, taaskasutage vana seadet.
Paljusid komponente – metallraami, pumpa ja isegi mõningaid plaste – saab seadme lahtivõtmisel taaskasutada. Küsige oma kohalikust elektroonikajäätmete käitlemise kohast.

Aus lõppkokkuvõte

Kas veepuhasti on keskkonnale parem kui pudelivesi? Kindlasti. Pudelivee süsiniku jalajälg, plastjäätmed ja ressursitarbimine on suurusjärkude võrra suuremad.

Aga see on veepuhastiheakeskkonna heaks? See on teine ​​küsimus. See onvähem halbSee on kahju vähendamise vahend, mitte lahendus.

Kõige keskkonnasõbralikum vesi on see, mis tuleb kraanist – filtreerimata, töötlemata ja usaldusväärne. Kui sul on õnn elada kusagil, kus on ohutu ja hea maitsega kraanivesi, on kõige rohelisem valik juua seda otse.

Meie kõigi – ja enamiku – jaoks on veepuhasti vajalik kompromiss. Selle mõju saame vähendada targalt valides, hoolsalt hooldades ja vastutustundlikult taaskasutades.

Täiuslik ei tohiks olla hea vaenlane. Aga me peaksime vähemalt nägema tervikpilti. Sinu veepuhasti aitab sul vältida plastpudelite mäge. See on tõeline edasiminek. Lihtsalt ära teeskle, et sellel pole oma kulusid.